Του Οδυσσέα Γραμματικάκη,
Ο Τόμας Τζέφερσον ήταν Αμερικάνος πολιτικός, ο κύριος συντάκτης της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, ο πρώτος γραμματέας του νεοσύστατου κράτους, ο δεύτερος Αντιπρόεδρος και ο τρίτος Πρόεδρος στην ιστορία των ΗΠΑ. Ο Τόμας Τζέφερσον, απεβίωσε σαν σήμερα στις 4 Ιουλίου 1826.
Γεννημένος στις 12 Απριλίου του 1743 στη Βιρτζίνια με καταγωγή από πλούσια οικογένεια, αποφοίτησε από το Κολέγιο William and Mary της Βιρτζίνια, όπου εκεί ασχολήθηκε με τη μουσική και ειδικά με το βιολί. Σπούδασε Νομικά δίπλα στον εισαγγελέα της Βιρτζίνια, George Whyte, καθώς δεν υπήρχαν σχολές Νομικής στις ΗΠΑ τότε. Ξεκίνησε να ασκεί τη δικηγορία το 1767 και έγινε γνωστός μετά το δοκίμιο του το 1774 με τίτλο: «Μια σύνοψη για τα δικαιώματα των Βρετανών της Αμερικής», το οποίο έλεγε ότι το Βρετανικό Κοινοβούλιο δεν είχε καμία δικαιοδοσία πάνω στις αμερικανικές αποικίες.
Το 1772 παντρεύτηκε τη Martha Wayles Skelton και μαζί έκαναν 6 παιδιά, από τα οποία μόνο 2 επιβίωσαν. Η γυναίκα του Τζέφερσον πέθανε στα 33 της, μετά από επιπλοκές στην γέννα, και ο ίδιος δεν παντρεύτηκε ποτέ ξανά, παρ’ όλα αυτά υπάρχουν αρκετές ενδείξεις ότι έχει αποκτήσει και άλλα παιδιά με μια από τις δούλες του, τη Sally Hemings. Ο Τζέφερσον, αν και ήταν υπέρμαχος της ελευθερίας των ατόμων και είχε προτείνει και μια στρατηγική για την σταδιακή αποδέσμευση των σκλάβων από την αμερικανική κοινωνία, κατείχε σκλάβους σε όλη του την ζωή. Συγκεκριμένα, ο Τζέφερσον κατείχε 175 σκλάβους από τον πατέρα του και συνολικά περίπου 600 σε όλη του τη ζωή, ενώ απελευθέρωσε μικρό αριθμό, η πλειοψηφία τους πουλήθηκε μετά τον θάνατό του.
Υπέρμαχος του φιλελευθερισμού και της ελεύθερης αγοράς χωρίς την κρατική παρέμβαση, εμπνευσμένος από τους διαφωτιστές στη Γαλλία και στην Αγγλία, είναι ο άνθρωπος που συνέταξε τη Διακήρυξη Ανεξαρτησίας το 1776 γράφοντας μέσα: «όλοι οι άνθρωποι γεννιούνται ίσοι». Ήταν υπέρμαχος της 1ης Τροπολογίας του Αμερικάνικου Συντάγματος, η οποία προστατεύει το δικαίωμα των ανθρώπων να πιστεύουν σε ό,τι θέλουν καθώς και ήταν από τους πρώτους που μίλησε για διαχωρισμό κράτους–εκκλησίας. Το 1787 έλειπε στην Ευρώπη και γύρισε το 1789, μετά από πρόσκληση του Πρόεδρου Τζωρτζ Ουάσινγκτον, που προσκάλεσε τον Τζέφερσον να αναλάβει τη θέση του Γραμματέα του Κράτους. Ο Τζέφερσον αποδέχτηκε την δουλειά και συγκρούστηκε με τον Υπουργό Οικονομικών Αλεξάντερ Χάμιλτον πάνω στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ. Μέσα από αυτήν την σύγκρουση, ο Τζέφερσον δημιουργεί το Δημοκρατικό–Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και ο Χάμιλτον το Φεντεραλιστικό.
Το 1796 κέρδισε τον Τζον Άνταμς στις εκλογές για αντιπρόεδρο των ΗΠΑ και το 1801 έγινε ο τρίτος Πρόεδρος των ΗΠΑ και ο πρώτος που ορκίστηκε στην Ουάσινγκτον. Ο ίδιος επέλεξε να μην έρθει στην ορκωμοσία με άλογο, αλλά περπατώντας. Ο Τζέφερσον ως Πρόεδρος αγόρασε τη Λουιζιάνα από τους Γάλλους για 15 εκατομμύρια δολάρια, μεγαλώνοντας τις ΗΠΑ και ξεκίνησε να εξερευνά το κομμάτι των ΗΠΑ που «κοιτάει» τον Ειρηνικό Ωκεανό, μαθαίνοντας νέα πράγματα για τους ιθαγενείς, τα φυτά και τα ζώα στο δυτικό κομμάτι των ΗΠΑ. Το 1804 επανεκλέχθηκε με ποσοστό άνω του 70% και προσπάθησε να κρατήσει τις ΗΠΑ έξω από τους Ναπολεόντιους Πολέμους. Όταν η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία «ενοχλούσαν» τα εμπορικά πλοία των ΗΠΑ, ο Τζέφερσον τους επέβαλλε εμπάργκο και έκλεισε τα αμερικανικά λιμάνια «πληγώνοντας» την οικονομία.
Δεν έθεσε ξανά υποψηφιότητα για Πρόεδρος και αποσύρθηκε στην οικία του στο Μοντιτσέλο, όπου ασχολήθηκε με την αρχιτεκτονική, τη μουσική, το διάβασμα, την κηπουρική και βοήθησε στην ίδρυση του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, που άνοιξε το 1825. Ο ίδιος απεβίωσε ένα χρόνο μετά σε ηλικία 83 ετών, στην επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας.
Διαμένει στην Αθήνα και βρίσκεται στο 4ο έτος των σπουδών του στο Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Διεθνών Σπουδών (Κόρινθος) του Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου. Έχει παρακολουθήσει αρκετά συνέδρια τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό, καθώς έχει βοηθήσει και στην δημιουργία κάποιων από αυτών. Ασχολείται με την αρθρογραφία από τον χειμώνα του 2017. Αυτήν την περίοδο τον εντοπίζουμε στην Πράγα, όπου κάνει πρακτική στο Ινστιτούτο Διεθνών Σχέσεων της Τσεχίας. Τα ενδιαφέροντα του είναι η διεθνής πολιτική, τα ανθρώπινα δικαιώματα, η συγκριτική πολιτική, οι Ευρωπαϊκές και οι Λατινοαμερικάνικες σπουδές.
