Του Μηνά Στραβοπόδη,
Ο Richard Nixon διετέλεσε ως 37ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Έμεινε στην ιστορία για δύο σημαντικά γεγονότα, ένα θετικό και ένα αρνητικό. Αφενός διότι ήταν αυτός που επί προεδρίας του κατάφερε να φέρει σε ένα τέλος τον πόλεμο στο Βιετνάμ και αφετέρου διότι ήταν ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών που οδηγήθηκε σε παραίτηση ύστερα από το σκάνδαλο Watergate.
Ο Nixon γεννήθηκε στις 9 Ιανουαρίου του 1913 στην Καλιφόρνια. Ήταν ο δεύτερος από τα συνολικά πέντε παιδιά της οικογένειας. Η οικογένειά του ήταν φτωχή, ο πατέρας του ήταν μανάβης και κάτοχος μιας μικρής έκτασης με λεμονιές. Σύμφωνα με τα λεγόμενα του ίδιου του Nixon: «Ήμασταν φτωχοί, ωστόσο δεν ήμασταν σε θέση να καταλάβουμε την φτώχεια μας και αυτό ήταν προνόμιο». Τα παιδικά χρόνια του Nixon ήταν πολύ δύσκολα, καθώς πέρα από την φτώχεια, ο μικρότερος αδερφός του πέθανε ύστερα από μία ασθένεια το 1925, ενώ το 1933 ο μεγαλύτερος αδελφός του κατέληξε ύστερα από την μάχη που έδωσε με την οστεοπόρωση.
Ο Nixon μετά το πέρας της σχολικής του εκπαίδευσης, οπού αποφοίτησε δεύτερος, έγινε δέκτης υποτροφίας από το Harvard, ωστόσο επειδή η οικογένειά του δεν ήταν σε θέση να καλύψει ούτε τα έξοδα ταξιδιού, ούτε αυτά της διαβίωσης, συνέχισε τελικά τις σπουδές του στο Whittier College. Κατά την διάρκεια των σπουδών του εκεί απέκτησε την φήμη του δεινού ρήτορα, ξεχώρισε για τις υποκριτικές του ικανότητες αλλά και για τα αθλητικά του επιτεύγματα. Μετά την αποφοίτησή του από εκεί, πήρε πλήρη υποτροφία για την Νομική σχολή του πανεπιστημίου Duke, στην Βόρεια Καρολίνα.
Η πολιτική καριέρα του Nixon ξεκινά το 1947 όταν και εκλέγεται για πρώτη φορά ως βουλευτής στην Βουλή των Αντιπροσώπων. Η νίκη του οφείλεται κυρίως στην πολύ σκληρή αντι-κομμουνιστική ρητορική που υιοθέτησε, εάν αναλογιστεί κανείς πως το 1947 ήταν και το έτος αφετηρία του Ψυχρού Πολέμου.
Πέντε χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα το 1952, θα μεταπηδήσει από την Βουλή των Αντιπροσώπων στην Γερουσία. Η θέση του αυτή αποτέλεσε την αφορμή της γνωριμίας του με τον Eisenhower, ο οποίος τον επέλεξε να κατέβει μαζί του στην προεδρική προεκλογική εκστρατεία ως αντιπρόεδρος. Κατά την οκταετή θητεία του ως αντιπρόεδρος, ο Nixon δεν είχε την καλύτερη σχέση με τον Eisenhower, ούτε ο Eisenhower υπολόγιζε σε πολύ μεγάλο βαθμό την άποψή του. Ωστόσο, μετά από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο του Eisenhower, ο Nixon άρχισε να έχει ενεργότερο ρόλο και περισσότερα καθήκοντα.
Μετά το τέλος της δεύτερης θητείας του Eisenhower, ο Nixon πήρε το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων, ωστόσο το 1960 ηττήθηκε με μικρή διαφορά από τον John F. Kennedy. Το 1962, στις ενδιάμεσες εκλογές, ο Nixon δεν κατάφερε να γίνει ούτε κυβερνήτης της Καλιφόρνιας καθώς ηττήθηκε εκ νέου.
Ωστόσο, το 1968, κερδίζοντας και πάλι το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων, θα καταφέρει να εκλεγεί και να γίνει ο 37ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1972, θα επανεκλεγεί. Λίγες μέρες μετά την δεύτερη ορκωμοσία του ως πρόεδρος, θα ανακοινώσει την συμφωνία για το τέλος του πολέμου με το Βιετνάμ, που από πολλούς θεωρείται ως το μεγαλύτερο επίτευγμά του. Ωστόσο, την επιτυχία του αυτή επισκίασε από τις αρχές του 1973 το σκάνδαλο Watergate που ξέσπασε. Για τους επόμενους 18 μήνες η κατάσταση για τον Nixon θα είναι εξαιρετικά δύσκολη, καθώς βασικό θέμα της θητείας του ήταν πλέον μια συνεχόμενη μάχη μεταξύ της εκτελεστικής εξουσίας από την μία και της νομοθετικής και δικαστικής εξουσίας από την άλλη. Εξαιτίας της συνεχόμενης πολύ δύσκολης κατάστασης -κατά την διάρκεια της θητείας- του λόγω του σκανδάλου, αναγκάστηκε να παραιτηθεί τον Αύγουστο του 1974 και έγινε ο πρώτος πρόεδρος που οδηγήθηκε σε παραίτηση.
Μετά την παραίτησή του, ο Nixon σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει την δημόσια εικόνα του έγραψε πολλά βιβλία και έκανε δεκάδες ταξίδια. Το τέλος της ζωής του θα έρθει στις 22 Απριλίου του 1994, ενώ η κηδεία του θα γίνει 5 μέρες αργότερα, όπου και παρευρέθηκαν σημαντικά πολιτικά πρόσωπα, ανάμεσα στους οποίους ο Henry Kissinger και ο τότε πρόεδρος Bill Clinton, ο οποίος απεύθυνε και λόγο.
~ If you take no risks you will suffer no defeats, but if you take no risks you win no victories ~
-Richard Nixon
Γεννήθηκε στην Ζάκυνθο και είναι απόφοιτος του τμήματος Διεθνών & Ευρωπαϊκών Σπουδών του Πανεπιστημίου Πειραιά με άριστα. Έχει υπάρξει αρθρογράφος στην Huffington Post Greece και έχει δημοσιεύσει και κάποια κείμενα στο Antenna News. Είναι πολύγλωσσος, καθώς ομιλεί Αγγλικά, Γαλλικά, Ισπανικά και Γερμανικά. Έχει συμμετάσχει σε ένα πρόγραμμα Erasmus+ στις Βρυξέλλες και σε αρκετά συνέδρια προσομοίωσης. Επίσης, έχει υπάρξει ομιλητής σε συνέδρια του Πανεπιστημίου Πειραιά. Έχει έντονο ενδιαφέρον για ζητήματα που άπτονται των διεθνών σχέσεων, της διεθνούς ασφάλειας, της Μέσης Ανατολής, των διεθνών οικονομικών και της πολιτικής φιλοσοφίας. Η φράση Carpe Diem ασκεί καταλυτικό ρόλο στον τρόπο που σκέφτεται και πράττει.
