Του Μηνά Στραβοπόδη,
Ο Aristide Briand υπήρξε σπουδαίος Γάλλος πολιτικός, ο οποίος υπηρέτησε για 11 φορές, από την θέση του πρωθυπουργού, την Γαλλία, ενώ από το 1906 έως το 1932 πέρασε από 26 θέσεις υπουργείων. Η πορεία του Briand χαρακτηρίστηκε από τις προσπάθειές του να επιτύχει διεθνή συνεργασία μεταξύ των κρατών κυρίως μέσω της Κοινωνίας των Εθνών (ΚτΕ), αλλά και από το όραμά του για την δημιουργία μιας ενωμένης Ευρώπης, η οποία θα ήταν πιστή στο Ευρωπαϊκό Ιδεώδες. Μάλιστα το 1926 του απονεμήθηκε το Νόμπελ Ειρήνης, το οποίο μοιράστηκε με τον Gustav Stresemann της Γερμανίας.
Ο Briand γεννήθηκε στις 28 Μαρτίου του 1862 στην πόλη Νάντ στην Γαλλία. Σπούδασε Νομική και ήρθε σε επαφή με αριστερούς κύκλους της εποχής. Μάλιστα συνεργάστηκε για ένα διάστημα με αριστερές εφημερίδες, όπου και δημοσίευε και κάποια κείμενα.
Το 1901 ο Briand γίνεται γενικός γραμματέας του γαλλικού σοσιαλιστικού κόμματος. Το 1902, μετά από τρεις αποτυχημένες προσπάθειες κέρδισε τις εκλογές και έγινε μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, όπου παρέμεινε μέλος της έως και τον θάνατό του. Η πρώτη μεγάλη επιτυχία του Briand ήρθε το 1905 όταν συνέταξε έναν νόμο για τον διαχωρισμό της εκκλησίας από το κράτος. Η επιτυχία του αυτή τον οδήγησε στην ανάληψη του χαρτοφυλακίου του υπουργείου παιδείας και πολιτισμού ένα χρόνο αργότερα. Ωστόσο, η αποδοχή της θέσης αυτής μεγάλωσε το χάσμα μεταξύ αυτού και άλλων σοσιαλιστών. Αφού υπηρέτησε στο υπουργείο αυτό για τρία χρόνια, τον Ιούλιο του 1909 έγινε για πρώτη φορά πρωθυπουργός της Γαλλίας. Η θητεία του κράτησε μέχρι τον Νοέμβριο του 1910. Είχε άλλες δύο σύντομες θητείες ως πρωθυπουργός έως το 1913, οπότε και το πλάνο του για την αλλαγή του εκλογικού νόμου σε απλή αναλογική απορρίφθηκε από την Γερουσία.
Μετά την πτώση της κυβέρνησης Viviani, το 1915, ο Briand αναλαμβάνει ξανά την πρωθυπουργία της Γαλλίας, ενώ παράλληλα είχε αναλάβει και το χαρτοφυλάκιο του Υπουργείου Εξωτερικών. Σχημάτισε την 6η κυβέρνησή του τον Δεκέμβριο του 1916 μα οι προσπάθειές του για την λήξη του Α’ΠΠ έπεσαν στο κενό. Έτσι, τον Μάρτιο του 1917 αναγκάστηκε να παραιτηθεί εξαιτίας των πολλών εσωτερικών πιέσεων αλλά και της αποτυχημένης εκστρατείας στα Βαλκάνια.
Τα επόμενα 3 χρόνια ο Briand αποστασιοποιήθηκε από τα κοινά, κυρίως σε ό,τι αφορά το εσωτερικό της Γαλλίας και επικεντρώθηκε στην προσπάθεια αναβάθμισης του ρόλου της ΚτΕ μέσω της συλλογικής ασφάλειας, όρος που έως τότε ήταν ξένος για τα κράτη. Επέστρεψε στην πρωθυπουργία για άλλη μια φορά τον Ιανουάριο του 1921, ωστόσο οι αποτυχίες του στην εξωτερική πολιτική τον ανάγκασαν σε εκ νέου παραίτηση τον Ιανουάριου του 1922.
Τον Απρίλιο του 1925, υπό την πρωθυπουργία του Paul Painleve, ο Briand ανέλαβε ξανά το χαρτοφυλάκιο του Υπουργείου Εξωτερικών. Κατά την διάρκεια αυτής της περιόδου σημείωσε δύο πολύ μεγάλες επιτυχίες. Η πρώτη ήταν οι συνθήκες του Λοκάρνο, όπου μαζί με τον Stresemann της Γερμανίας και τον Chamberlain της Βρετανίας κατάφεραν να επαναφέρουν τις σχέσεις Γαλλίας, Γερμανίας, Βρετανίας σε μια κανονικότητα για πρώτη φορά μετά τον Α’ ΠΠ. Η δεύτερη ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία του ήταν το σύμφωνο Kellogg-Briand, στο οποίο συμμετείχαν 60 κράτη, τα οποία συμφώνησαν στο ότι ο πόλεμος θα έπαυε να είναι μέσω άσκησης της εξωτερικής πολιτικής των κρατών. Ένα σύμφωνο βέβαια που σύντομα αποδείχθηκε ουτοπικό. Δύο χρόνια μετά το σύμφωνο αυτό, το 1930, ο Briand δήλωσε δημόσια πως ήταν υπέρμαχος της εγκαθίδρυσης μιας ευρωπαϊκής ομοσπονδιακής ένωσης, καθώς αυτή θα αποτελούσε την αφετηρία της ειρήνης και της σταθερότητας στην ευρωπαϊκή ήπειρο.
Εν τέλει ο Briand αποσύρθηκε από την πολιτική σκηνή τον Ιανουάριο του 1932, μετά την αποτυχημένη εκστρατεία του να αναλάβει την προεδρία της Γαλλίας. Απεβίωσε λίγο αργότερα, στις 7 Μαρτίου του 1932.
~But I am sure also that from a political point of view and from a social point of view the federal link, without infringing the sovereignty of any of the nations which might take part in such an association, could be beneficial~
-Aristide Briand
Γεννήθηκε στην Ζάκυνθο και είναι απόφοιτος του τμήματος Διεθνών & Ευρωπαϊκών Σπουδών του Πανεπιστημίου Πειραιά με άριστα. Έχει υπάρξει αρθρογράφος στην Huffington Post Greece και έχει δημοσιεύσει και κάποια κείμενα στο Antenna News. Είναι πολύγλωσσος, καθώς ομιλεί Αγγλικά, Γαλλικά, Ισπανικά και Γερμανικά. Έχει συμμετάσχει σε ένα πρόγραμμα Erasmus+ στις Βρυξέλλες και σε αρκετά συνέδρια προσομοίωσης. Επίσης, έχει υπάρξει ομιλητής σε συνέδρια του Πανεπιστημίου Πειραιά. Έχει έντονο ενδιαφέρον για ζητήματα που άπτονται των διεθνών σχέσεων, της διεθνούς ασφάλειας, της Μέσης Ανατολής, των διεθνών οικονομικών και της πολιτικής φιλοσοφίας. Η φράση Carpe Diem ασκεί καταλυτικό ρόλο στον τρόπο που σκέφτεται και πράττει.
